作为中国现代设计教育的奠基人，雷圭元一生执教62年(1927一1989)，先后任教于5所院校:国立北平艺专(初名北京美术学校，后多次更名，本书中大多使用此俗称)、国立杭州艺专(初名国立艺术院，后多次更名，本书中大多使用此俗称)、四川省立艺专(前身为中华工艺社，后多次更名，本书中大多使用此俗称)、中央美术学院、中央工艺美术学院(现清华大学美术学院)，且是民国时期唯一以设计独立建制的设计院校--四川省立艺专与中华人民共和国第一个设计学府--中央工艺美术学院的主要创建者之一。

民国时期的“图案”概念，有着以“Design”(设计)为核心的宽泛内涵。“设计”对应的事业(行业)与专业(教育)，在民国时期并未有统一的称谓。除了“图案”之外，还有“图案设计”“工艺图案”“工艺美术”“美术工艺”“商业美术”“装饰”“装饰艺术”“实用美术”“应用美术”等概念与“设计”一词实质相通。这些概念的主旨，既重视大众日常生活，又结合现代工业生产:前者体现现代中国的民主化追求，后者呼应民国时期的“实业救国”思潮。

在实业救国、美育救国、科学救国三大思潮的影响下，设计作为面向大众生活与现代工业生产的新兴学科与行业，在国家面临内忧外患的民国时期已经诞生并在一批有识之士的不懈推动与中外资本的激烈博弈中艰难发展。民国时期，陈之佛、俞剑华、张光宇、雷圭元、庞薰菜、傅抱石等关于“图案”与“工艺美术”的著述，不仅显示了他们实践与理论并举的综合素质，而且揭示了民国时期图案思潮的设计内涵，彰显了民国设计思想的时代共性。他们的著述与日本近代图案文献、英法图案学体系共同构筑了雷圭元图案理论与设计实践的专业语境。

雷圭元始终秉持为人生而艺术的设计理想，知行合一的教育理念，一专多能的艺术特色。20世纪20年代以来，他为“图案”这一新兴的设计学科的科学建设执着地倾注了60多年的精力，并以永远的“教书匠”自居，为教学而研究，以研究促教学，以科学化的研究视野、学科化的研究目标，追求兼收并蓄、教学相长、学以致用，将理论与实践结合，不断探索富有时代精神的设计实践。他实践蔡元培“兼收并蓄”的文化主张与鲁迅“拿来主义”的思想，“古今中外，以我为主”开创了影响深远的中国现代图案学体系。

无界的艺术家

对于雷圭元而言，绘画与图案、工艺、设计没有截然不同的边界。在其作品中，现代艺术可以拓展传统工艺（例如漆画、蜡染等）的审美观念，传统图案的格律图式亦可成为绘画的形式语言，使其具有耐人寻味的装饰性（例如兼工带写的人物装饰画）。

雷圭元的绘画创作，无论是绘画门类与媒介，还是创作理念与风格，均呈现了多元化与创新性的特征。从 20 世纪 30 年代受西方立体主义影响的油画创作，到 20 世纪 40 年代将民族元素与现代生活有机结合的图案设计与装饰画、油画创作；从新中国成立初期的简洁明快、格调清新的水彩写生、素描速写，到晚年气韵生动且颇具装饰韵味的国画、水彩创作，足见雷圭元与张光宇、庞薰琹、张仃、吴劳、郑可、 祝大年等创建中央工艺美术学院的老先生一样，都是兼善设计与美术的艺术大家。

雷圭元认为，工艺美术虽然种类繁多，但其本质特征则是实用、适用与审美的统一。受内忧外患的时局影响与材料、工具、场所的限制，雷圭元创作今存的工艺作品（实物、手稿、图像）仅百余件，门类涉及漆艺、蜡染、绞染、壁挂、刺绣、首饰等。雷圭元民国时期创作的工艺作品探索西方现代艺术与中国传统文化的融合转化，1949 年以后的作品更倾向中国传统绘画与敦煌图案、吉祥图案、民族民间装饰的融会贯通。

雷圭元以西方现代艺术与设计的理念，探索中国传统工艺的现代转型，具有开拓意义。而且，他的工艺美术创作与工艺美术教学紧密结合，教学相长，以国立杭州艺专与四川省立艺专、中央工艺美术学院的工艺美术教学、图案教育、设计教育为代表，对中国现代工艺美术的创作与教学产生了深远影响。

《向设计致敬：雷圭元研究》

《向设计致敬：雷圭元研究》于2026年5月正式出版，并亮相第二十二届中国（深圳）国际文化产业博览交易会。

《向设计致敬：雷圭元研究》一书以“向设计致敬——雷圭元设计文献展”为基础，通过作品、档案、案例研究、研究图示、经典文献、专题论文，系统梳理、多维展示、深入研究了雷圭元先生教学、研究、实践“三位一体”，影响深远的“图案人生”。